miércoles, 8 de junio de 2016

Bacterias que producen combustible


Las bacterias son capaces de hacer algo milagroso: pueden transformar el aire en partes de su cuerpo, pueden capturar el dióxido de carbono de la atmósfera e introducirlo en sus moléculas para fabricar todo lo que necesitan, Ahí es donde una bacteria, llamada Ralstonia eutrohopha, entra. Usando hidrógeno como fuente de alimento, ella es capaz de producir alcoholes líquidos a temperatura ambiente, como el isopropanol, isopentanol e isobutanol. El resultado es un híbrido entre un sistema natural y un sistema artifificial capaz de producir alcoholes a partir de luz, agua y dióxido de carbono con una alta eficiencia.

Pero en realidad, aún falta mucho para poder aprovechar este diseño. Tal como ha explicado Miguel García Guerrero, investigador del Instituto de Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis (una universidad de sevilla), el artículo presentado en Science es en realidad una mejora de un avance ya publicado en 2015. La diferencia entre ambos estudios, es que en esta ocasión los científicos han mejorado la eficiencia del proceso usando un nuevo catalizador. En este sentido, la propia Pamela Silver, una científica que también ha trabajado en la investigación, confesó que uno de los problemas de este diseño es lo difícil que es llevarlo a escalas mayores.

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